Hvad er det bedste for Sæby?

Borgermøde satte fokus på byens fremtid

Hvad skal Sæby leve af i fremtiden, og hvordan sikrer byen vækst efter tabet af mere end 1.000 industriarbejdspladser?

Det spørgsmål var omdrejningspunktet, da Sæby Erhvervsforening og Sæby Handelsstandsforening tirsdag den 16. juni inviterede til borgermøde i Spektrum.

Baggrunden er de store forandringer, som Sæby har gennemgået de seneste år. Lukningen af blandt andet slagteriet og Skiold har betydet et markant fald i antallet af arbejdspladser, og derfor står byen nu over for et vigtigt valg om, hvilken retning udviklingen skal tage.

En central del af debatten handlede om den fremtidige anvendelse af området ved Sæby Søbad. Her ønsker flere erhvervsaktører, at placeringen anvendes til turismeformål frem for private boliger.

Ifølge arrangørerne er Sæby allerede udpeget som en vigtig destination i den fælles turismestrategi for Østkysten, men de peger samtidig på, at byen mangler overnatningskapacitet.

– Hvis vi mener alvorligt, at turismen skal være en vækstmotor for Sæby, så skal vi også sikre, at gæsterne har steder at bo. Placeringen ved Søbad er unik og bør bruges til noget, der skaber aktivitet og arbejdspladser for hele byen, siger Kim Müller, formand for Sæby Erhvervsforening.

Foreningen mener, at området kan rumme et hotel med 60-70 værelser og oplyser, at erhvervsnetværket gerne vil bidrage til at finde potentielle investorer til projektet.

Turismen spiller allerede en væsentlig rolle for byens erhvervsliv. Ifølge erhvervsforeningen står turisterne i dag for omkring 12 procent af detailhandlens omsætning i Sæby, mens tallet i Skagen ligger omkring 50 procent.

– Turisterne er afgørende for mange butikker og restauranter, og derfor handler diskussionen ikke kun om byggeri, men om hvilken type udvikling, vi ønsker for Sæby, siger Nikolai Rønne fra Sæby Handelsstandsforening.

På borgermødet blev det også fremhævet, at der allerede findes andre arealer i byen, hvor der kan opføres boliger. Blandt de nævnte områder var Sæby Bakker, Solsbækvej og Danish Crown-grunden, som er ved at blive solgt.

Flere deltagere argumenterede derfor for, at byens mest attraktive kystnære placering bør anvendes til projekter, der kan skabe øget turisme, omsætning og nye arbejdspladser.

Samtidig blev der peget på, at der allerede arbejdes med yderligere turismeprojekter i området, blandt andet planer om et hotel på havnen samt udviklingen af en kystnær feriepark i Lyngså.

For arrangørerne handler diskussionen i sidste ende om mere end blot ét byggeprojekt.

Spørgsmålet er, hvilken fremtid Sæby ønsker.

Skal byens mest attraktive placering anvendes til private boliger, eller skal de bruges til at styrke turismen og skabe ny vækst i kølvandet på de mange tabte industriarbejdspladser?

Det var det budskab, som borgermødet ønskede at sende videre til politikerne i byrådet, inden de endelige beslutninger om områdets fremtid træffes.

Der er pt. en underskriftindsamling igang mod opførelsen af privatboliger på arealet ved Sæby Søbad. Indsamlingen finder sted hos lokale butikker.